“We verwachten dat de sensor die we ontwikkelen in staat zal zijn om de plaag vroeg genoeg te detecteren zodat we duurzame maatregelen kunnen nemen om opbrengsten te beschermen, wat de volksgezondheid, het milieu en boeren ten goede komt.”
De EPICluster-groep, over de mogelijke resultaten van het project.
In een paar woorden – waar gaat je project over?
Het algemene doel van het project is om alternatieve methoden te bieden voor chemische insecticiden om de Tomato leafminer te bestrijden.
Deze plaag veroorzaakt aanzienlijke schade aan tomaten en andere familiegewassen in Europa en de verspreiding ervan wordt bevorderd door klimaatverandering.
Om te voldoen aan de Europese Green Deal-doelstelling om het gebruik van pesticiden tegen 2030 met 50% te verminderen en tegelijkertijd economische verliezen te voorkomen, is het gebruik van nuttige insecten volgens ons een veelbelovende manier om vooruitgang te boeken.
Het gebruik ervan hangt echter af van een efficiënte vroegtijdige detectie van plagen.
Daarom is het CoCon-tomatenproject gericht op het verbeteren van plaagdiermonitoring door middel van sensorsystemen.
Bovendien willen we er ook voor zorgen dat deze systemen aangepast zijn aan de realiteit van de verschillende boeren. Daarom hebben we een participatief onderzoek uitgevoerd om hun behoeften met betrekking tot de Tomato leafminer en het gebruik van monitoringinstrumenten te identificeren.
Hoe zijn jullie als team bij elkaar gekomen?
We ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens de tweede EPICamp “Duurzaamheid, materiaalgebruik, klimaatrechtvaardigheid” in de herfst van 2021, die gericht was op het samenbrengen van ECR’s uit complementaire onderzoeksgebieden.
Dit evenement markeerde het begin van veel discussies over manieren waarop we konden samenwerken en een gezamenlijk onderzoeksconcept konden ontwikkelen.
We bleven samenwerken en namen deel aan de vorige fase van het EPICUR-pad naar onderzoek, de EPICradles, gehost door UFR, wat uiteindelijk leidde tot onze betrokkenheid bij de EPIClusters.
Hoe werken jullie samen?
We kunnen drie verschillende taken onderscheiden, waarbij ieder van ons zijn of haar eigen expertise inbrengt.
De eerste betreft het bestuderen van de plant, haar reactie op plagen en interacties met nuttige insecten, waarbij we gebruikmaken van Eleni’s expertise.
De tweede is de ontwikkeling van sensorsystemen, dankzij Laura’s expertise.
De derde is rekening houden met de behoeften, beperkingen en percepties van de boeren, dankzij de expertise van Gaël.
Dan is er nog de noodzaak om de hele onderneming te coördineren, om elk lid van de groep op de hoogte te houden van de voortgang van de anderen en om te bespreken hoe deze drie taken beter kunnen worden geïntegreerd in een coherent werkplan.
Hoe werkt transversale en interdisciplinaire samenwerking voor jullie?
Het bereiken van ons doel om een nieuw sensorsysteem te ontwikkelen voor het identificeren van plagen met en voor boeren, was afhankelijk van de unieke expertise die ieder van ons inbracht.
Tijdens onze samenwerking bespraken we verschillende concepten die nieuw waren voor de andere leden en we hebben echt geprofiteerd van deze uitwisseling van expertise.
Voor ons was het interdisciplinaire werk erg interessant, omdat we hierdoor dieper in het project moesten duiken en de onderlinge verbanden en verschillende dimensies moesten onderzoeken.
We geloven dat deze aanpak echt de meest effectieve manier is om bij te dragen aan de transformatie van landbouwsystemen.
Het was erg boeiend omdat het niet per se vanzelfsprekend was om concepten te delen die volledig nieuw voor ons waren.
We moesten open blijven staan voor perspectieven die verschilden van de onze.
Welke resultaten verwacht je?
We verwachten dat de sensor die we ontwikkelen in staat zal zijn om de plaag vroeg genoeg te detecteren zodat we duurzame maatregelen kunnen nemen om de opbrengst te beschermen, wat ten goede komt aan de volksgezondheid, het milieu en de boeren.
We verwachten dat het interviewen van boeren en het verkrijgen van hun inzicht zal helpen bij het ontwerp van de sensor voor plaagdiermonitoring en zal zorgen voor een eerlijk gebruik door boeren.
Wat zijn de volgende stappen voor de toekomst?
// Hoe zou je het EPICluster project samenvatten?
We willen onze samenwerking graag voortzetten en hebben al stappen gezet in de richting van toekomstige projecten.
We hebben een voorstel ingediend voor een Horizon Europe oproep met een consortium dat we hebben gevormd en richten ons momenteel op een tweede oproep.
We zijn van plan om door te gaan met de proeven voor de ontwikkeling van het sensorsysteem.
Hoe zou je het EPICluster project samenvatten?
Voor ons is een EPICluster: Een geweldige kans om mee te doen aan een interdisciplinair onderzoeksproject voor ECR’ers en een verfrissende duik in interdisciplinair onderzoek, in een team van gelijkgestemde, ambitieuze ECR’ers.
Foto’s © Laura Comella
