EPICradles – Formats de bourses innovants pour renforcer la recherche collaborative européenne

Après le succès des cinq EPICamps qui se sont déroulés entre octobre 2021 et avril 2022 dans le cadre d’EPICUR Recherche, les
EPICradles
– une autre étape du parcours EPICUR vers la recherche – ont été lancés en septembre 2022. Les EPICradles sont des opportunités uniques pour les chercheurs en début de carrière (ECR) de recevoir un financement et un soutien institutionnel tout en se réunissant en groupes et en développant des projets interdisciplinaires et/ou transdisciplinaires, basés sur des défis, qui sont bénéfiques pour la société en abordant des thèmes généraux (appelés EPIChallenges) tels que la durabilité, la mobilité, la migration ou l’identité. Le format de mobilité à court terme et hybride soutient et renforce la collaboration européenne des ECR en accordant des bourses. Dans cette toute première série d’EPICradles, des bourses ont été accordées par l’université de Fribourg et le format s’est déroulé sur environ trois mois avec deux séjours physiques, au cours desquels les ECR ont pu travailler ensemble.

Le premier tour des EPICradles démarre

Quatre excellents groupes ECR ont répondu à l’appel à participation en avril 2022 et ont été acceptés par le comité de sélection pour la bourse ECR en raison de la grande qualité de leurs propositions de recherche. L’interdisciplinarité au sein des groupes EPICradle se reflète dans le domaine de recherche principal des participants, qui va de la durabilité et de l’agriculture à l’économie, ainsi que dans leur affiliation universitaire. Les candidats de l’Institut de technologie de Karlsruhe (Allemagne), de l’Université de Strasbourg (France), de l’Université Adam Mickiewicz (Pologne), de l’Université Aristote de Thessalonique (Grèce), de l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne (Autriche), de l’Université de Haute-Alsace (France) et de l’Université de Fribourg (Allemagne) ont été acceptés pour participer à la phase pilote de ce projet. Les groupes sélectionnés réunissaient des chercheurs d’au moins trois pays EPICUR différents. Ils ont abordé les défis de l’EPIC de manière significative et ont fait le lien avec un large éventail d’étapes de carrière différentes.

Les formats hybrides combinent la phase de collaboration virtuelle et les séjours physiques.

La première phase de collaboration virtuelle a débuté en septembre 2022, suivie d’une « phase d’exploration et de constitution d’équipes » sous la forme de séjours physiques. D’octobre à décembre 2022, les groupes ont été accueillis au moins une fois par l’Université de Fribourg (UFR) et ses installations de recherche. D’autres universités partenaires, telles que l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne (BOKU) et l’Université Aristote de Thessalonique (AUTh), ont également accueilli les groupes. Au cours de leurs séjours de recherche, ils ont pu se rencontrer, partager leurs idées et méthodes de recherche individuelles et élaborer des projets communs pour de futures recherches en collaboration. Malgré les défis posés par leurs disciplines respectives, ils ont trouvé un terrain d’entente au cours de ces sessions. Les participants à l’EPICradle ont été ravis de voir à quel point les liens précédemment virtuels se manifestaient en personne. En outre, les groupes ont invité des experts internes et externes du monde universitaire de l’Université de Varsovie, de l’Université Artistotle de Thessalonique, ainsi que de la ville de Fribourg.

Quatre groupes de recherche, quatre projets passionnants

Les projets de groupe vont de la coconstruction de pratiques agricoles durables pour lutter contre les infestations de parasites à la mise en place d’un système de gestion des déchets. (« Co-Con »), une approche interdisciplinaire pour identifier les solutions prometteuses au défi émergent du recyclage du phosphore (« Epic-P »), la production et la consommation régionales durables en Europe (« Production régionale durable ») et métaphoriser l’expérience de la maison et de la migration pour des politiques locales plus inclusives (« Déshimatisation »).

Événement de clôture – Défis et retours d’expérience

Le 9 décembre 2022, la première série d’EPICradles s’est achevée par un événement de clôture en ligne, qui a donné l’occasion aux participants à l’EPICradle de partager leurs parcours interdisciplinaires, leurs espoirs de collaborations futures dans le cadre du parcours de recherche EPICUR, ainsi que de réfléchir à leurs expériences avec le format, aux défis et aux leçons tirées de l’expérience. Les ECR du groupe « Co-Con » ont souligné que les EPICradles ont été une expérience très positive dans l’ensemble, malgré quelques problèmes administratifs, qui devraient être améliorés pour les futurs projets EPICradle. Grâce à ce financement, le groupe a pu se réunir lors d’une conférence à Thessalonique, ce qui s’est avéré très bénéfique pour le groupe. D’autres ECR ont déclaré que les défis interdisciplinaires, qui ont d’abord rendu difficiles la coordination et la coopération au sein du groupe, ont néanmoins ouvert de nouvelles perspectives intéressantes. Cependant, le fait d’envisager différentes méthodes et approches pour relever les défis s’est avéré être une expérience fructueuse dans l’ensemble. Les obstacles administratifs et organisationnels, par exemple une structure financière qui réduisait la flexibilité dans l’achat d’équipements à temps, ont entraîné un « démarrage difficile ». Toutefois, la bonne ambiance qui régnait au sein du groupe et les réunions en personne ont compensé ces problèmes mineurs et amélioré la phase de collaboration en ligne. D’autres groupes ont été très satisfaits de l’expérience EPICradle et sont maintenant motivés pour poser leur candidature à l’avenir.
EPICluster
à l’avenir. Les membres du groupe « EPIC-P » ont ajouté que ce type de contexte de travail interdisciplinaire était une expérience nouvelle, mais intéressante et productive, qui a motivé l’équipe à transformer ses résultats en archives pour le public.