EPICradles – Καινοτόμες μορφές υποτροφιών για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής συνεργατικής έρευνας

Μετά τα πέντε επιτυχημένα EPICamps που πραγματοποιήθηκαν από τον Οκτώβριο του 2021 έως τον Απρίλιο του 2022 στο πλαίσιο του EPICUR Research, το
EPICradles
– ένα άλλο βήμα στην πορεία του EPICUR προς την έρευνα – ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο του 2022. Τα EPICradles είναι μοναδικές ευκαιρίες για τους ερευνητές πρώιμης σταδιοδρομίας (ECRs) να λάβουν χρηματοδότηση και θεσμική υποστήριξη, ενώ συγκεντρώνονται σε ομάδες και αναπτύσσουν διεπιστημονικά και/ή διεπιστημονικά έργα που βασίζονται σε προκλήσεις, τα οποία είναι ωφέλιμα για την κοινωνία και αφορούν ευρύτερα θέματα (τα λεγόμενα EPIChallenges), όπως η βιωσιμότητα, η κινητικότητα, η μετανάστευση ή η ταυτότητα. Η βραχυπρόθεσμη και υβριδική μορφή κινητικότητας υποστηρίζει και ενισχύει την ευρωπαϊκή συνεργασία των ECR με τη χορήγηση υποτροφιών. Σε αυτόν τον πρώτο γύρο των EPICradles, οι υποτροφίες χορηγήθηκαν από το Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ και το σχήμα διήρκεσε περίπου τρεις μήνες με δύο φυσικές διαμονές, κατά τη διάρκεια των οποίων οι ECR είχαν τη δυνατότητα να συνεργαστούν.

Ο πρώτος γύρος του EPICradles ξεκινάει

Τέσσερις εξαιρετικές ομάδες ECR ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση συμμετοχής τον Απρίλιο του 2022 και έγιναν δεκτές από την επιτροπή επιλογής για την υποτροφία ECR λόγω της υψηλής ποιότητας των ερευνητικών τους προτάσεων. Η διεπιστημονικότητα των ομάδων EPICradle αντικατοπτρίστηκε από το κύριο ερευνητικό πεδίο των συμμετεχόντων, το οποίο κυμαινόταν από την αειφορία και τη γεωργία έως τα οικονομικά, καθώς και από την πανεπιστημιακή τους ιδιότητα. Υποψήφιοι από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης (Γερμανία), το Πανεπιστήμιο του Στρασβούργου (Γαλλία), το Πανεπιστήμιο Adam Mickiewicz (Πολωνία), το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης (Ελλάδα), το Πανεπιστήμιο Φυσικών Πόρων και Επιστημών της Ζωής στη Βιέννη (Αυστρία), το Πανεπιστήμιο Haute-Alsace (Γαλλία) και το Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ (Γερμανία) έγιναν δεκτοί να συμμετάσχουν στην πιλοτική φάση αυτού του έργου. Στις επιλεγμένες ομάδες συμμετείχαν ερευνητές από τουλάχιστον τρεις διαφορετικές χώρες του EPICUR. Αντιμετώπισαν τις προκλήσεις του EPIC με ουσιαστικό τρόπο και συνέδεσαν ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών σταδίων σταδιοδρομίας.

Το υβριδικό σχήμα συνδυάζει εικονική φάση συνεργασίας και φυσική διαμονή

Η πρώτη φάση εικονικής συνεργασίας ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2022, ακολουθούμενη από μια “φάση εξερεύνησης και οικοδόμησης ομάδων” με τη μορφή φυσικών διαμονών. Από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο του 2022, οι ομάδες φιλοξενήθηκαν τουλάχιστον μία φορά στο Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ (UFR) και στις ερευνητικές εγκαταστάσεις του. Άλλα συνεργαζόμενα πανεπιστήμια, όπως το Πανεπιστήμιο Φυσικών Πόρων και Βιοεπιστημών της Βιέννης (BOKU) και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ), φιλοξένησαν επίσης τις ομάδες. Κατά τη διάρκεια της ερευνητικής τους παραμονής, είχαν τη δυνατότητα να συνδεθούν προσωπικά, να μοιραστούν τις ατομικές τους ερευνητικές ιδέες και μεθόδους και να αναπτύξουν κοινά σχέδια για μελλοντική συνεργατική έρευνα. Παρά τις προκλήσεις των επιμέρους πειθαρχικών τους υπόβαθρων, βρήκαν κοινό έδαφος μέσα σε αυτές τις συνεδρίες. Οι συμμετέχοντες στο EPICradle ήταν ενθουσιασμένοι όταν είδαν πόσο καλά οι προηγουμένως εικονικές συνδέσεις εκδηλώθηκαν αυτοπροσώπως. Επιπλέον, οι ομάδες προσκάλεσαν εμπειρογνώμονες εντός και εκτός του ακαδημαϊκού χώρου από το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας, το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, καθώς και την πόλη του Φράιμπουργκ.

Τέσσερις ερευνητικές ομάδες, τέσσερα συναρπαστικά έργα

Τα ομαδικά σχέδια κυμαίνονται από σχέδια για τη συνδιαμόρφωση βιώσιμων γεωργικών πρακτικών κατά της προσβολής από παράσιτα (“Co-Con”), μια διεπιστημονική προσέγγιση για τον εντοπισμό υποσχόμενων λύσεων στην αναδυόμενη πρόκληση της ανακύκλωσης του φωσφόρου (“Epic-P”), βιώσιμη περιφερειακή παραγωγή και κατανάλωση στην Ευρώπη (“Βιώσιμη περιφερειακή παραγωγή”) και τη μεταφορά της εμπειρίας της πατρίδας και της μετανάστευσης για πιο περιεκτικές τοπικές πολιτικές (“De-Heimatization”).

Εκδήλωση λήξης – Προκλήσεις και ανατροφοδότηση

Στις 09 Δεκεμβρίου 2022, ο πρώτος γύρος των EPICradles ολοκληρώθηκε με μια διαδικτυακή εκδήλωση λήξης, παρέχοντας την ευκαιρία στους συμμετέχοντες στο EPICradle να μοιραστούν τα διεπιστημονικά τους ταξίδια, τις ελπίδες τους για μελλοντικές συνεργασίες στο πλαίσιο του EPICUR Pathway to Research, καθώς και να προβληματιστούν σχετικά με τις εμπειρίες τους με τη μορφή, τις προκλήσεις και τα διδάγματα που αποκόμισαν. Οι ECR από την ομάδα “Co-Con” επεσήμαναν ότι τα EPICradle ήταν συνολικά μια πολύ θετική εμπειρία, παρά ορισμένα διοικητικά ζητήματα, τα οποία θα πρέπει να βελτιωθούν για μελλοντικά έργα EPICradle. Με τη χρηματοδότηση, η ομάδα μπόρεσε να συναντηθεί σε ένα συνέδριο στη Θεσσαλονίκη, το οποίο αποδείχθηκε πολύ επωφελές για την ομάδα. Άλλοι ECR δήλωσαν ότι οι διεπιστημονικές προκλήσεις, οι οποίες αρχικά δυσκόλεψαν τον συντονισμό και τη συνεργασία εντός της ομάδας, άνοιξαν ενδιαφέρουσες νέες προοπτικές. Ωστόσο, η εξέταση διαφορετικών μεθόδων και προσεγγίσεων των προκλήσεων αποδείχθηκε συνολικά μια γόνιμη εμπειρία. Τα διοικητικά και οργανωτικά εμπόδια, π.χ. μια χρηματοοικονομική δομή που μείωσε την ευελιξία στην έγκαιρη αγορά εξοπλισμού, έκαναν το ξεκίνημα “ανώμαλο”. Ωστόσο, η καλή ατμόσφαιρα εντός της ομάδας και οι προσωπικές συναντήσεις αντιστάθμισαν αυτά τα μικροπροβλήματα και ενίσχυσαν τη φάση της διαδικτυακής συνεργασίας. Άλλες ομάδες έμειναν πολύ ευχαριστημένες από την εμπειρία του EPICradle και τώρα έχουν κίνητρο να υποβάλουν αίτηση για το μέλλον.
EPICluster
μορφή. Τα μέλη της ομάδας “EPIC-P” πρόσθεσαν ότι αυτό το είδος διεπιστημονικού πλαισίου εργασίας ήταν μια νέα, αλλά ενδιαφέρουσα και παραγωγική εμπειρία, η οποία παρακίνησε την ομάδα να μετατρέψει τα αποτελέσματά της σε αρχείο για το κοινό.